故事开始于凌晨十二时，主角美国政府反恐怖组织成员包杰克（Jack Bauer）正于妻子包达丽（Teri Bauer）和女儿包金帕（Kimberly Bauer）在家中，一切如常。未料金帕偷偷离开，当杰克和妻子发现金帕又跑在外时，杰克突然接到组织急召，原来组织收到消息，有一恐怖组织正进行暗杀总统候选人柏大卫（David Palmer）的行动。反恐怖组织上下顿时气氛紧张，杰克上司更叮嘱杰克要秘密进行调查，更不可随便泄露行踪；因为他怀疑组织内部可能暗藏着奸细，而且，数目可能不只一个......