第四季（2005）发生在上一季一年多后，从早上8时发生的火车撞车事故起，一起旨在利用核弹对美国制造核爆危机的连环阴谋就这样的洛杉矶周边地区展开，而紧接着火车撞车事故，许多因果关系环环相扣的恐怖袭击也在随后的23个小时中接连展开。“巧合”的是，已经在第三季脱离CTU，目前是美国政府国防部长詹姆斯-海勒特别事务助理的杰克-鲍尔当日正随行在洛杉矶处理工作事务，结果赶上了海勒部长及其女儿奥德丽-瑞恩斯被恐怖分子绑架的恶性袭击事件，而杰克-鲍尔也就此回到了CTU洛杉矶分区总部，以临时身份重新成为外勤特工开始调查此事，并就此顺藤摸瓜查出了许多出人意料的惊天阴谋。显然，接下来的23个小时，杰克-鲍尔像此前的3季24小时一样，继续向电视观众展现其无所不能的反恐行动执行能力。